गुजरात सफर: स्टॅच्यू ऑफ युनिटी आणि आध्यात्मिक शांततेचा अविस्मरणीय अनुभव!
प्रवासाची सुरुवात आणि वडोदरा येथील खास नाश्ता
आमच्या या सहलीची सुरुवात झाली पहाटेच्या प्रसन्न वातावरणात. सकाळी बरोबर ७:०० वाजता पुण्याच्या लोहगाव विमानतळावरून इंडिगोच्या विमानाने प्रस्थान केले आणि सकाळी ८:३० वाजता आम्ही वडोदरा येथे पोहोचलो.
वडोदरा येथे उतरल्यावर आम्ही ‘जगदीश’ (Jagdish – Est. 1938) या अत्यंत जुन्या आणि प्रसिद्ध ठिकाणाला भेट दिली. १८३८ पासून आपली परंपरा जपणारे हे ठिकाण अस्सल गुजराती चवीसाठी ओळखले जाते. येथे आम्ही ढोकळा, समोसा, पॅटिस, फाफडा अशा विविध पदार्थांचा मनसोक्त आस्वाद घेतला. या चविष्ट नाश्त्याने आमच्या प्रवासात एक वेगळीच रंगत आणली.
वाटेतील विलोभनीय दर्शन: नीलकंठधाम स्वामीनारायण मंदिर
नाश्ता आटोपून आम्ही गाडीने ‘स्टॅच्यू ऑफ युनिटी’च्या (SoU) दिशेने निघालो. वाटेत ‘नीलकंठधाम स्वामीनारायण मंदिर’ (पोइचा) लागते.
- भव्य वास्तुकला: मंदिराची रचना इतकी भव्य आहे की डोळ्यांचे पारणे फिटते.
- दशावतार मूर्ती: प्रवेशद्वारापाशी असलेले कारंजे आणि भगवान विष्णूंच्या दहा अवतारांचे महत्त्व पटवून देणाऱ्या मूर्ती थक्क करतात.
- नर्मदा काठचे सौंदर्य: नर्मदा नदीच्या काठावर असल्यामुळे येथून दिसणारे विहंगम दृश्य मन प्रसन्न करते.
मुक्काम: इरॉफीया रिसॉर्ट
दुपारच्या सुमारास आम्ही सोऊ परिसरात पोहोचलो. आमचा मुक्काम ‘इरॉफीया रिसॉर्ट’ (Erophia Resort) मध्ये होता. सकाळपासून प्रवासाची लगबग असल्यामुळे दुपारी सर्वांनी थोडा वेळ आराम केला आणि संध्याकाळी ४ वाजता आम्ही मुख्य स्मारकासाठी निघालो.
स्टॅच्यू ऑफ युनिटी: जगातील सर्वात उंच स्मारकाचे दर्शन
प्रवास आणि शिस्तबद्ध व्यवस्था:
स्मारकापासून ५ किमी अंतरावरच गाड्यांसाठी पार्किंग आहे. तिथून पुढे जाण्यासाठी प्रशासनातर्फे मोफत बस सेवा उपलब्ध आहे. बसने आम्ही स्मारकापाशी पोहोचलो.
भव्यता आणि इतिहास:
आत गेल्यानंतर मुख्य मूर्तीपर्यंत जाण्यासाठी इलेक्ट्रिक गाड्यांची सोय आहे. नर्मदा नदीवरील धरणाच्या पार्श्वभूमीवर साकारलेली ही सरदार वल्लभभाई पटेल यांची भव्य मूर्ती पाहून अभिमान वाटतो. आपण आजवर केवळ पुस्तकात वाचलेला त्यांचा जीवनप्रवास, स्वातंत्र्यलढा आणि अखंड भारतासाठी केलेले कार्य येथे प्रत्यक्ष अनुभवायला मिळते.
व्ह्यूईंग गॅलरी: ढगांच्या जवळून निसर्ग दर्शन
मूर्तीच्या आतून लिफ्टने आम्ही थेट छातीपर्यंतच्या उंचीवर असलेल्या गॅलरीमध्ये गेलो. तिथून विस्तीर्ण नर्मदा धरण, खोल दऱ्या आणि उंच डोंगररांगांचे विहंगम दृश्य थक्क करणारे होते.
लेझर शो: इतिहासाचा प्रकाशोत्सव
दिवस मावळताना इथला ‘लेझर शो’ हा सहलीचा सर्वात आकर्षक भाग ठरला. या शोद्वारे सरदार पटेलांचा जीवनप्रवास आणि त्यांचे कार्य लेझर किरणांच्या सहाय्याने भव्य मूर्तीवर दाखवले जाते. हे दृश्य डोळ्यांत साठवून आम्ही रात्री हॉटेलला परतलो.
एकता आणि अखंडतेचे हे प्रतीक खरोखरच प्रेरणादायी आहे! तुम्हीही गुजरातला जाणार असाल, तर या ठिकाणांना नक्की भेट द्या.
